Enzimas

Las enzimas son proteínas altamente especializadas que tienen como función la catálisis o regulación de la velocidad de las reacciones químicas que se llevan a cabo en los seres vivos.

Casi todas las reacciones químicas de las células son catalizadas por enzimas, con la particularidad de que cada enzima solo cataliza una reacción, por lo que existirían tantas enzimas como reacciones, y no se consumen en el proceso. Los catalizadores no biológicos son inespecíficos.

En una reacción catalizada por enzima (E), los reactivos se denomina sustratos (S) , es decir la sustancia sobre la que actúa la enzima. El sustrato es modificado químicamente y se convierte en uno o más productos (P). Como esta reacción es reversible  se expresa de la siguiente manera:

La enzima libre se encuentra en la misma forma química al comienzo y al final de la reacción.

1. Clases de enzimas

El nombre de las enzimas es el del sustrato + el sufijo: -asa. Los nombres de las enzimas revelan la especificidad de su función:

• Oxido-reductasas: catalizan reacciones de óxido-reducción, las que implican la ganancia (o reducción) o pérdida de electrones (u oxidación). Las más importantes son las deshidrogenasas y las oxidasas
• Transferasas: transfieren grupos funcionales de una molécula a otra. Ej.: quinasas; transfieren fosfatos del ATP a otra molécula.
• Hidrolasas: rompen varios tipos de enlaces introduciendo radicales -H y -OH.
• Liasas: adicionan grupos funcionales a los dobles enlaces
• Isomerasas: convierten los sustratos isómeros unos en otros.
• Ligasas o Sintasas: forman diversos tipos de enlaces aprovechando la energía de la ruptura del ATP. Ej: polimerasas

1. Mecanismo de acción enzimática

1. Acompañantes no proteicos de la enzima

Cofactores: son iones inorgánicos que se unen temporariamente a las enzimas

molécula	papel en la reacción catalizada
Hierro Fe 2+ o Fe 3+	Oxidación / reducción
Cobre, Cu + o Cu 2+	Oxidación / reducción
Cinc, Zn2+	Ayuda a unir el NAD

Coenzimas: moléculas pequeñas que tiene carbono, interaccionan débilmente durante la catálisis. La mayor parte de las coenzimas son vitaminas, muchas de las cuales deben ser incorporadas con la dieta.

molécula	papel en la reacción catalizada
Biotina	transporta -COO-
Coenzima A	transporta -CH2-CH3
NAD y FAD	transportan electrones

Grupos prostéticos: están permanentemente unidos a las enzimas

molécula	papel en la reacción catalizada
Hemo	une iones O2 y electrones, contiene el cofactor hierro
Flavina	Une electrones
Retinal	Cofactor en la absorción de la luz

Herramientas informáticas de apoyo (catálogos en linea de universidades: artículos relacionados con el tema) URL:

• http://www.unicauca.edu.co/biotecnologia/ediciones/vol1/Ar11.pdf 
• http://www.itescam.edu.mx/principal/sylabus/fpdb/recursos/r46797.PDF

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL NORDESTE. Hipertextos del área de biología: enzimas [en línea].

<http://www.biologia.edu.ar/metabolismo/enzimas.htm> [Citado el 2 de Octubre de 2010]